Topologi jaringan
adalah susunan berbagai komponen dalam jaringan yang terdiri dari node,
link, peripheral dan lain sebagainya menempatkan diri. Topologi jaringan
secara jelas mendefinisikan tata letak, bentuk virtual atau struktur
jaringan, tidak hanya secara fisik namun juga secara logikal. Topologi
secara fisik adalah tata letak secara fisik, berupa workstation dan
pengkabelan. Sedangkan topologi logikal adalah cara informasi mengalir
dari komponen-komponen yang berbeda. Topologi jaringan juga menjelaskan
cara sebuah sistem atau node berkomunikasi dengan yang lainnya dalam
suatu jaringan. Salah satu bentuk topologi yang sangat populer adalah
topologi star.
Topologi star
adalah suatu jenis topologi jaringan yang paling umum digunakan saat
ini, baik di rumah maupun perkantoran. Model jaringan ini memiliki
keuntungan salah satunya adalah jika terjadi kerusakan pada penghubung
salah satu node/komputer, maka tidak akan mempengaruhi keseluruhan
jaringan. Semua komponen jaringan terhubung pada sebuah perangkat pusat
yang atau “hub”, dimana hub ini bisa berupa router atau switch. Tidak
seperti topologi bus yang setiap node terhubung hanya pada satu kabel,
topologi star membuat semua perangkat terhubung masing-masing kepada
hub. Maka dapat dikatakan bahwa setiap komputer melakukan koneksi dengan
bantuan hub tersebut.
Media yang
digunakan untuk menghubungkan node kepada hub bisa bermacam-macam, yakni
kabel UTP (tembaga), serat optik atau nirkabel (WiFi). Topologi star
membuat sebuah metode pembiayaan menjadi efektif dalam hal pembagian
informasi antara pengguna yang berbeda. Semua data dalam topologi star
akan melewati perangkat pusat (hub) sebelum disampaikan pada tempat
tujuan. Hub merupakan persimpangan yang menghubungkan banyak node dalam
jaringan, dimana juga melakukan kontrol terhadap jaringan. Hub pada masa
kini juga memiliki fungsi sebagai pengulang atau penguat sinyal.
Perangkat hub juga dapat berkomunikasi dengan hub lain pada jaringan
yang berbeda.
Penerapan
topologi star dengan media kabel membutuhkan lebih banyak kabel
daripada topologi bus. Kabel yang digunakan biasanya terbuat dari
tembaga sebanyak empat pasang yang dibungkus dan diberi kode warna.
Kabel ini disebut sebagai Unshield Twisted Pair atau UTP atau seringkali
oleh orang yang awam disebut sebagai kabel ethernet. Antara node dan
hub tidak bisa begitu saja disambungkan hanya dengan kabel, maka dari
itu dibutuhkan konektor yang disebut sebagai RJ45 (Registered Jack
No.45), dimana bentuknya mirip dengan konektor pada kabel telepon (RJ11)
yang hanya memiliki 2 pasang kabel. Topologi star sepenuhnya bergantung
pada hub, jika semua node dalam jaringan tidak terhubung, bisa
dipastikan masalahnya ada pada hub.
Struktur dasar topologi star
Setiap
perangkat terhubung secara langsung atau point-to-poin dengan perangkat
pusat atau hub. Hub akan mengelola semua jaringan dan mengendalikan
semua fungsinya. Hub juga bertindak sebagai pengulang dari aliran data.
Hub yang digunakan pada LAN memiliki banyak port yang terhubung dengan
masing-masing node. Menurut kinerjanya, hub dibedakan menjadi dua,
yakni:
- Hub pasif digunakan sebagai point koneksi yang mengatur lalu lintas pada perangkat. Hub pasif tidak melakukan penguatan dan pengulangan sinyal. Hub pasif hanya mengambil paket yang diterima melalui port tunggal dan menyiarkan ke semua port.
- Hub aktif memiliki sirkuit elektronik yang dapat mengulang informasi yang didapat. Hub aktif tidak hanya menyiarkan ulang data, namun juga melakukan pengawalan terhadap data yang dikirim keluar. Pada hub aktif, data hanya dikirim kepada node yang sesuai dengan alamat tujuan yang diberikan si pengirim.
Hub
aktif membuat jaringan tidak “ramai” dengan lalu lintas data karena
bersifat seperti kantor pos yang mengirimkan data hanya pada alamat yang
dimaksud oleh paket. Kelebihan hub pasif adalah harganya murah dan
cocok untuk jaringan kecil, kurang dari 8 node. Sedangkan untuk hub
aktif sangat cocok untuk jaringan besar yang lebih dari 8 node. Biasanya
jumlah kapasitas hub adalah kelipatan delapan.